Οι χημικές ουσίες που προκαλούν αλλεργική αντίδραση μετά από επαφή με το δέρμα ονομάζονται ευαισθητοποιητές του δέρματος. Από την εποχή της εκβιομηχάνισης, έχει σημειωθεί σημαντική αύξηση του επιπολασμού των αλλεργικών παθήσεων. Ένας πιθανός λόγος για αυτό μπορεί να είναι το γεγονός ότι είμαστε εκτεθειμένοι σε πολύ περισσότερες χημικές ουσίες από ό,τι στο παρελθόν.

Για παράδειγμα, εκτιμάται ότι έως και 5 εκατομμύρια άτομα στην Ευρώπη παρουσιάζουν ήδη ευαισθησία σε χημικές ουσίες οι οποίες περιέχονται σε έτοιμα κλωστοϋφαντουργικά και δερμάτινα είδη, και ότι κάθε χρόνο σημειώνονται έως και 180 000 νέα κρούσματα ευαισθητοποίησης.

Οι αλλεργικές αντιδράσεις σε συγκεκριμένα αλλεργιογόνα – τις χημικές ουσίες που προκαλούν την αλλεργία – κυμαίνονται από σχετικά ήσσονος σημασίας, όπως κνησμός και ερυθρότητα του δέρματος, έως σοβαρότερες, όπως μαζικό οίδημα, δερματικές βλάβες και εφελκίδες και ξηροδερμία κατά την έξαρση, ανάλογα με την ισχύ του αλλεργιογόνου.

Θέλετε να μάθετε περισσότερα; Επισκεφθείτε την ιστοσελίδα του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Χημικών Προϊόντων (ECHA)